1. 大腸がんとは
大腸がんは1985年以降増加傾向であり、日本人のがん死亡率では女性1位　男性2位（1位は肺がん）の頻度が多い病気です。一方5年生存率は60%以上、早期がんでは90%以上と比較的治りやすい病気ともいえます。特にごく早期（0期）で発見されると内視鏡治療のみで完治することが可能です。年齢別では男女とも40歳代以降、中高年に急激に罹患率が増える傾向です。

２．大腸がんの症状、兆候
一般的に早期がんではほとんどの方は症状がありません。よって早期に発見するためには大腸がん検診や精密検査が大切です。大腸がんと診断された方全体の27%が0期（ごく早期）であり大腸内視鏡による切除のみで完治しているというデータもあります。比較的治りやすい癌なので恐れずに定期的に大腸がん検診を受けましょう。一方、病気が進んでくると血便、腹痛、便が細い、貧血、便秘と下痢を繰り返すなどの症状が増えてきます。症状がある方はできるだけ早く精密検査を受けましょう。進行がんでもステージ２までに発見され十分な治療をうければ80％以上のかたが完治するとされています。特に注意が必要なのが痔を患っている方です。日常的に出血があると痔の出血と思いがちで放置してしまう方が多いのですが、実は大腸がんの症状であったという方をよく見かけます。血便、肛門出血は大事な大腸がんの兆候ですので、症状のある方は痔の診察をかねて早めの専門医への受診をお勧めします。

３．大腸がんの予防
大腸がん予防のためのお勧めは

• １．習慣的な運動
• ２．バランスのよい食生活（特に野菜　果物　食物繊維）
• ３．適正体重の維持　など

大腸がんは早期発見による治癒率が高く、便潜血検査を中心とした大腸がん検診を受けることで死亡率が低下することが示されています。40歳を過ぎたら大腸がん検診を年1回受けることが勧められます。またリスクの高い方には定期的に内視鏡検査を受けポリープのうちに切除を受けることも予防となります。